223白娘子守身如玉 (第5/9页)

拜了两拜，同两个家人去了。程万里心如刀割，可是又无可奈何。

    却说两个家人把玉娘引到牙婆家中，恰好市上有个经纪人家要讨一婢，见玉娘生得端正，身价又轻，连忙兑出银子交与牙婆，牙婆又分了一半给张万户家人，经纪人将玉娘领回家去不题。

    光阴迅速，不觉又过年余。那时张弘范镇守鄂州，值四十诞辰。张万户昔日是他麾下裨将，收拾了许多金珠宝玉，思量要差一个能干的去贺寿，未得其人。程万里自告奋勇要去出行。张万户就依允了。

    当下写下问候书札，上寿礼帖，又取出一张路引，以防一路盘诘。诸事停当择日起身。程万里打叠行李，把玉娘绣鞋都藏好了。临期张万户又差家人张进作伴同行。又把十两银子与他两盘缠。

    两人拜别张万户，离了兴元望鄂州而来。一路自有馆驿支讨口粮。不期一日到了鄂州，借个饭店寓下。来日清早，二人赍了书札礼物到帅府衙门挂号伺候。那张元帅是节镇重臣，各处来上寿的不计其数，衙门前好不热闹。

    程万里送礼已过，思量要走，怎奈张进同行同卧，不好脱身，心中无计可施。也是他时运已到天使其然。那张进因路上劳倦受了风寒，在饭店生起病来。

    程万里心中欢喜：“正合我意！”到寓所看张进时，人事不省。于是写下一封书信放入张进包裹。先前十两银子也分给张进一半。然后背上包裹出门而去。正是：

    鳌鱼脱却金钩去，

    摇头摆尾再不来。

    程万里离了鄂州望建康而来，一路上有了张万户路引，不怕盘诘。此时淮东地方已尽数属了胡?元，程万里感伤不已。

    一径来到宋朝地面，