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数百年的家业在火焰中灰飞烟灭消失殆尽。只见火舌和飞灰之中，烟雾蒙蒙，竟如同海市蜃楼一般，出现一座山水亭台的画面。桃依依抱着月中香，坐在僧灵罗脚边，“咦”了一声，喃喃道：

    “这不是书房里那幅千里江山图吗？”

    僧灵罗这才留意到，火焰中的海市蜃楼和书房里那幅千里江山图竟然毫无二致。然不多时，飞檐画栋尽作飞灰，海市蜃楼亦不复现。火势渐渐颓唐了下去，只留得一群家丁木然坐在府外，不知所措。那桃依依咳了两声，喝了一口小丫鬟取来的水，擦了擦脸上的烟灰和眼泪，勉强站起来，对管家道：

    “而今老爷已故去，二小姐又成了这副模样，邢府被烧，家财已然去了一半。这些下人虽多是和府上签了死契，却没有留下人来饿死的道理。你先带些人把府里剩余的东西清点清点，若还有能用的，将就用着，若还有些值钱的东西，先去城南典当铺里，或当或卖，押出三个月工钱和路费来，将愿意回家的下人打发了。若是有家中父母亡故，不愿回家的，先想办法安置下来。另外差两人去替二小姐延请医生，两人去衙门报官。”

    桃依依干净利落地将事情安排了，仍只握着月中香的手，转过身去，背着人垂泪。僧灵罗站在一旁，不知如何安慰，只听桃依依哽着眼泪道：

    “我与月香年少时，是女学同期同学。一处念书，一处弹琴，一处画画，一处刺绣。我被卖入邢府之日，她要与我一道私奔，我念及家中老父老母，只是不肯——一念铸成大错。父母亡故，我自尽不成，月香便在府中守了我整整十年。她为我种的那一院桃花，年年谢了又开，我岂不知她的心思，年年月月，朝朝暮暮，只为